Un paso

En Ceci Guitars construyo instrumentos con gran pasión en un pequeño taller en Italia, y así lo hago desde hace varios años. Empecé porque quería tener el tipo de guitarras que no podía comprar. Con el tiempo, se ha convertido en una profunda pasión que me impulsó a crear instrumentos innovadores y con personalidad propia, ya no copias de otras guitarras sino mis creaciones originales. Al principio, sólo para mí. Pero ahora, para todos aquellos que comparten mi misma curiosidad.

En este artículo describo la creación del prototipo de una nueva guitarra. Nunca he hecho prototipos hasta ahora. Siempre he pasado directamente de la idea al modelo terminado. Para este instrumento sentí la necesidad de abordar una especie de producción en serie, para lo cual necesitaba comprobar previamente cualquier defecto e identificar todas las posibles mejoras.

Esta guitarra, llamada Vera, es la imagen actual de mi trayectoria productiva, en la que concentré la mayoría de las cosas que considero más efectivas de los proyectos anteriores, tanto en términos de originalidad como de concreción. La construcción, hace un par de años, de una pequeña guitarra tenor de cuatro cuerdas, nacida casi como una broma, resultó ser una fuente de inspiración fundamental para este proyecto. La guitarra tenor estaba compuesta por un único bloque central de caoba sapeli para mástil y cuerpo, con placas de tapa y fondo de aluminio atornilladas al mismo, para darle la forma tradicional al cuerpo, dejando los aros completamente abiertos.

Entonces fue natural decidir transportar la idea a la escala de una guitarra tradicional de seis cuerdas, manteniendo la misma estructura, pero realizando las dos placas en madera maciza, tanto por cuestiones tímbricas como ergonómicas. Siempre refiriéndose al proyecto de guitarra tenor, decidí caracterizar el diseño del instrumento por un pequeño cuerpo y restando elementos para obtener un resultado minimalista.

El nacimiento de cada una de mis guitarras siempre comienza desde una fase de diseño en una computadora con software CAD. La naturaleza poco convencional de este instrumento requirió una cuidadosa verificación de las formas y proporciones. La realización de un modelo 3D del instrumento me ha permitido realizar los últimos cambios en el proyecto antes de continuar con el trabajo de materiales.

Para facilitar los pasos de recorte y modelado de la guitarra, era fundamental crear plantillas con la forma precisa de sus partes principales. Más aún para una guitarra que debe ser replicada muchas veces. Las plantillas tenían que ser reutilizables.

Las plantillas de esta guitarra se fabricaron a partir de un panel de 2 cm de tablero de fibra de densidad media (MDF), un material homogéneo y fácilmente trabajable. Después de cortarlo con la sierra de cinta y lijarlo a mano para obtener la forma deseada, se protegió con unas manos de acabado transparente para aumentar su dureza superficial.

La selección de materiales siempre tiene gran importancia, porque caracteriza fuertemente el aspecto y el sonido del instrumento. En este caso, las elecciones estuvieron impulsadas por las características particulares del instrumento y por los objetivos estéticos y tímbricos que se deseaban. Utilicé caoba sapeli para el bloque central, fresno europeo para las placas superior y posterior, ébano para el diapasón, aluminio para los herrajes y forex de PVC para las placas y la cubierta de la pastilla.

Luego de obtener un espesor de 2 cm, el tablero de caoba sapeli se cortó con una sierra de cinta y luego se le dio forma con una fresadora, utilizando su plantilla como guía. Como puedes ver en la imagen, el bloque central de la guitarra está compuesto por tres piezas de caoba que posteriormente fueron pegadas entre sí.

El mismo procesamiento del tablero de caoba se realizó en el tablero de fresno, que se utilizó para la realización de las dos placas de la guitarra. El espesor obtenido con el cepillado fue de 12,5 mm (1/2 pulgada).

Las tres piezas de caoba sapeli, previamente moldeadas, se pegaron entre sí mediante cola alifática y abrazaderas, manteniéndolas firmemente firmes durante aproximadamente 24 horas. La elección de crear el bloque central en tres piezas laminadas se inspira en la tradición de las guitarras archtop de jazz, lo que, además de reducir el desperdicio de material, permite obtener un mástil más estable y menos sujeto a variaciones de inclinación, a corregir. con el ajuste del alma.

En esta fase fue necesario aumentar el ancho del bloque central en dos zonas: el clavijero y el punto de fijación de las placas superior y trasera. La ampliación se consiguió pegando lateralmente otras lamas de caoba sapeli. A continuación, con una fresadora se creó un canal longitudinal en el cuello en el que posteriormente se introdujo el alma de doble acción. En comparación con el alma tradicional, esto hace que la configuración del instrumento sea más fácil y precisa.

El tablero de ébano fue cepillado hasta obtener un espesor de 6 mm. Usando una caja de ingletes casera para ranurar trastes y una sierra para ranurar trastes, se hicieron las ranuras para trastes. La precisión en el posicionamiento del diapasón es muy importante, porque cada error de posicionamiento determina defectos de entonación irreparables. He determinado los puntos correctos para hacer la ranura de los trastes con el uso de plantillas de escala de trastes.

La elección de la forma, el número y la posición en la que insertar las incrustaciones del diapasón constituye para mí un punto de personalización fundamental de una guitarra.

Para este instrumento decidí insertar sólo una gran incrustación redonda en el duodécimo traste, hecha de plástico blanco por fuera y de la misma madera del diapasón por dentro. Para garantizar la funcionalidad de la guitarra, sin embargo, las incrustaciones laterales se han insertado en las posiciones tradicionales, hechas de plástico blanco rectangular.

El diapasón se pegó al bloque central utilizando pegamento alifático, manteniéndolo firmemente en su lugar con abrazaderas durante aproximadamente 24 horas. Después de liberar la guitarra de las abrazaderas, realicé una primera prueba de montaje para verificar la corrección del trabajo realizado hasta este punto y corregir posibles imprecisiones antes de continuar con los pasos siguientes.

Para que se pueda tocar el diapasón de una guitarra debe tener una curvatura con un radio más o menos acentuado. Para mis guitarras prefiero un radio de 9,5", típico de los instrumentos antiguos. Para conferir el radio utilicé un bloque de madera que en la superficie inferior tiene, en negativo, el mismo radio de curvatura que se pretende obtener en el diapasón.

El procesamiento se realizó fijando la lija adhesiva en esta parte del bloque y pasándola longitudinalmente por el diapasón un gran número de veces hasta eliminar todo el exceso de madera.

Hasta este paso el mástil de la guitarra, en la parte trasera, ha mantenido una sección rectangular. El procedimiento para obtener la forma del cuello también se puede realizar con herramientas eléctricas pero, tanto por mi tipo de producción, como por la satisfacción que obtengo al ver el cuello tomando forma, realicé el trabajo manualmente con el uso de raspadores. , siguiendo líneas longitudinales previamente marcadas con lápiz sobre la madera.

Para mis guitarras elegí un mástil gordo de tamaño vintage, que considero más cómodo y correcto al tacto y peculiaridades de mis instrumentos.

Después de haber obtenido las formas principales del bloque central, con las escofinas he dado forma a los puntos de conexión entre las piezas, alisando los bordes. En la fotografía se ve la forma obtenida entre el cuello y el cuerpo.

En las ranuras realizadas anteriormente se han instalado los veintitrés trastes de la guitarra (los veintidós trastes y el traste cero). El trabajo se realizó con el uso de una prensa de árbol con la cual los trastes se asentaban de manera firme y precisa en sus respectivas ranuras. Posteriormente se cortó y dio forma al borde de los trastes para eliminar el exceso más allá del borde externo del diapasón.

Aunque la inserción fue lo más precisa posible, los trastes aún necesitaban un procedimiento para nivelarlos y asegurarse de que el borde superior de todos estuviera perfectamente alineado. Al final de este proceso se pulieron los trastes con papel de lija y lana de acero.

Para las dos placas se han realizado todos los trabajos necesarios para obtener la forma y la funcionalidad definitiva como el redondeo de los bordes, la realización de los agujeros para las ollas y la cavidad para la pastilla. Todos los trabajos se realizaron con el uso de una fresadora y un taladro de columna.

En la parte trasera de la placa superior realicé las cavidades necesarias para instalar la electrónica de la guitarra. En correspondencia de los canales para el paso de los cables fue necesario instalar elementos metálicos que impidan su movimiento durante el uso de la guitarra. Después de buscar el objeto y la forma más adecuados, encontré óptimas las placas exteriores de la cadena de bicicleta.

En el transcurso de mi producción sentí que era cada vez más importante fabricar personalmente diferentes partes del hardware de mis guitarras. A pesar de la presencia de numerosos puentes que puedes comprar, me cuesta encontrar modelos que satisfagan mis necesidades en términos de simplicidad y diseño. Por eso prefiero hacerlos manualmente aunque el trabajo implique un alargamiento de los tiempos.

El puente de esta guitarra ha sido moldeado manualmente a partir de una barra maciza de aluminio. Dos barras laterales roscadas permiten ajustar la altura de las cuerdas. Inspirándome en las guitarras archtop de jazz, dejé el puente simplemente apoyado sobre la parte superior del instrumento, mantenido en posición sólo mediante la presión de las cuerdas. De esta forma se puede ajustar la entonación del instrumento simplemente moviendo manualmente el puente hacia adelante y hacia atrás.

Por primera vez decidí personalizar la tapa de la pastilla para que se adaptara al diseño del instrumento. La guitarra está equipada con un único P90 fabricado por EG PICKUPS en la posición del mástil. La tapa se realizó utilizando un panel de pvc forex blanco de 5 mm, en el que se hicieron los orificios para los imanes y para los tornillos de ajuste de altura, luego se cortó con una sierra para metales y se le dio forma a mano con papel de lija.

También utilicé una lámina de PVC forex para hacer la placa del logotipo. Para este paso se imprimió sobre la hoja un diseño gráfico, previamente realizado con software CAD. Luego se le dio forma a la hoja de forex con una sierra para metales y se terminó con papel de lija.

Antes de pasar al acabado del instrumento, fue necesario proceder a un premontaje del instrumento para verificar que no existieran interferencias entre las piezas ni defectos de diseño no identificados anteriormente.

Tras varias pasadas de lija, de grano cada vez más fino, para eliminar cualquier posible raya o raya de la superficie de la madera, se ha acabado la guitarra únicamente con la aplicación de tru-oil, dejando los poros abiertos.

El truo-oil, un aceite polimerizado creado para el acabado de "culatas de armas" pero también ampliamente utilizado para instrumentos musicales, se aplicó a mano con una almohadilla en una docena de capas muy finas. Tras su completo secado el acabado fue tratado manualmente con lana de acero para obtener un agradable efecto satinado.

En este paso se ensamblaron todas las partes de la guitarra. El uso aproximado de destornilladores y llaves puede provocar marcas y rayones en los acabados del instrumento, por esta razón es fundamental realizar este paso con cuidado para no perder horas de trabajo.

Los componentes de la electrónica se han conectado mediante una estación de soldadura. El circuito de esta guitarra es muy sencillo, compuesto por una única pastilla y dos controles clásicos de volumen y tono.

Como únicas excepciones al concepto de simplicidad, que es la base del proyecto, agregué al circuito un sistema llamado "treble bleed", que evita que al bajar el volumen el tono de la guitarra pierda los agudos, y un selector para permitir conectar la pastilla directamente al jack.

Al final del trabajo, después del ajuste completo del instrumento, probé su sonido. Siempre es el momento más apasionante de todo el proceso, el clímax de muchos días de trabajo, más importante aún tratándose de un prototipo en el que todo lo que hasta ahora sólo se ha imaginado, debe materializarse en resultados reales.

El instrumento me sorprendió por el notable volumen que posee también sin amplificar, debido a la amplia libertad de vibración de las placas, y por un sonido amplificado muy personal, con una fuerte presencia acústica y un agradable crujido.